Дальневосточные черепахи выделяют до 94% жидких экскрементов - аналога мочи - через полость рта, чтобы не нагружать почки фильтрацией соленой воды, сообщает британский журнал New Scientist.

"Мне не известно о существовании других животных на планете, которые бы выделяли продукты жизнедеятельности через ротовую полость... Известны лишь некоторые виды амфибий, выделяющих токсины через кожу и рыб, которые выпускают экскременты через жабры", - сказал сотрудник Национального университета Сингапура Алекс Юэнь Квонг Ип (Alex Yuen Kwong Ip), чьи слова приведены в сообщении, пишет ria

Сингапурские ученые обнаружили, что дальневосточные черепахи (китайские триониксы) большую часть отходов жизнедеятельности выделяют не в качестве мочи (жидкости, содержащей ненужные организму вещества, которая формируется в результате фильтрации крови через почки - ред.), а в качестве ее аналога, образующегося в ротовой полости. Особый белок, который содержится в слюне черепахи, позволяет дублировать работу почек и "вытягивать" продукты жизнедеятельности организма из крови, проходящей по капиллярам слизистой оболочки во рту. Чтобы запустить этот процесс, черепахи набирают в рот воды, белок активизируется, и затем концентрированную жидкость черепахи выпускают обратно в водоем.

Специалисты провели эксперименты, которые подтвердили уникальную особенность работы выделительной системы у этого вида черепах. В рамках первого опыта ученые поместили четырех черепах в аквариум с водой на шесть дней. К клоаке каждой из рептилий была герметично подсоединена трубка, через которую продукты выделения поступали в отдельный контейнер. При этом ученые через равные промежутки времени брали пробы воды в аквариуме, чтобы отследить изменения концентрации черепашьих экскрементов в воде. Выяснилось, что всего шесть процентов мочи попало в контейнер, а большая часть идентичного по свойствам раствора оказалась в аквариуме.

Во время второго эксперимента, когда черепах держали в террариуме (на суше), они каждые 20-100 минут подходили к небольшому оставленному для них водоему, набирали в рот воды, держали некоторое время, затем выпускали - и концентрация мочи в водоеме увеличивалась.

Ученые считают, что эта особенность вызвана необходимостью экологической адаптации. Китайские триониксы часто живут в прибрежной зоне, где вода в лужах или временных водоемах, остающихся в отлив, соленая или горько-соленая. Чтобы выводить токсины "привычным" путем, черепахам пришлось бы пить много воды, которая фильтровалась бы через почки. По всей видимости, способность выделять экскременты через рот выработалась у черепах для разгрузки почек.

Исследование ученых опубликовано в журнале Journal of Experimental Biology.

Дальневосточная черепаха, или китайский трионикс (Pelodiscus sinensis) - вид хищных рептилий, обитающих на тихоокеанском побережье Азии. Именно этот вид черепах разводят во многих странах Юго-Восточной Азии в промышленных масштабах ради употребления в пищу мяса и яиц, из них готовят, в частности, черепаховый суп в традициях высокой кулинарии.

E-NEWS