Политики в роли бизнесменов или бизнесмены в роли политиков: трудно выбрать, какая из этих комбинаций ведет к наиболее неудачному результату. Единственное, что кажется достоверным: мало кому удается совершить переход между этими двумя мирами с большим успехом или с честью, а многие терпят сокрушительное поражение.

Два успешных бизнесмена сейчас жестоко сражаются за сохранение постов премьер-министров своих стран: Таксин Синаватра в Таиланде и Сильвио Берлускони в Италии. Один могущественный экс-глава правительства – Герхард Шредер, предыдущий канцлер Гремании, – вынужден защищать свое решение заняться бизнесом от политических нападок и со стороны старых врагов, и со стороны союзников.

Объединяет этих троих то, что они не способны увидеть конфликт интересов, который неизбежно возникает при переходе из политики в бизнес или из бизнеса в политику. Если они и признают существование таких конфликтов, то, похоже, не придают этому значения. Так, Шредер у отстаивает свое решение занять должность председателя концерна по строительству газопровода, контролируемого российским "Газпромом", при том что именно он содействовал одобрению сго проекта прокладки трубы по дну Балтийского моря.

И Таксин, и Берлускони могли бы поспорить, сказав, что они достигли больших успехов в политике, поскольку оба стали премьерами. Однако нет никаких сомнений в том, что своими достижениями они обязаны вложенным деньгам не в меньшей степени, чем личным качествам. Являясь популистами, оба проявили себя как спорные фигуры, и их готовность прокладывать себе политический путь за счет денег бросает тень на их демократические заслуги.

Ни один из них не является типичным предпринимателем, если понимать под этим тех, кто, сидя в гараже, выстраивает операции мирового класса. Оба установили хорошие связи в правительстве, чтобы организовать свой бизнес. Первым прорывом Таксина Синаватра была продажа компьютеров IBM в полицейский отдел, где он раньше служил. Прочный альянс Берлускони с Беттино Кракси, лидером итальянских социалистов и бывшим премьер-министром, очень помог ему в начальный период становления его медиа-империи.

В правительстве они оба продемонстрировали невосприимчивость к потребностям создавать политические альянсы. Отличительной чертой Таксина Синаватра была его твердость в проведении обещанных им политических мер. Однако он продемонстрировал сильные авторитарные черты, в которых чувствуется бывший генеральный директор. Окажется ли его неудача на выборах в эти выходные достаточной для отставки, пока неизвестно.

Что до Берлускони, колоритный облик и эгоцентричная натура превратили его одновременно в олицетворение его правительства и в основную тему обсуждений в свете предстоящих в воскресенье выборов в Италии. Его беззастенчивая эксплуатация средств массовой информации, которые он контролирует, даже в последнее время, когда все политические партии должны иметь равный доступ к эфирному времени, вызвала гнев соперников и встревожила даже его партнеров. В итальянской политике он отличался исключительной решимостью. Но хотя его рейтинги накануне выборов не особенно впечатляют, его ные нападки на крайне левую оппозицию, а также имидж "маленького человека, который добился успеха" могут помочь ему отстоять победу.

Шредер принадлежит к наиболее распространенной категории политиков, ушедших в бизнес: это люди, которые стали "трофейными" президентами или директорами компаний скорее благодаря имени и связям, чем способности принимать точные решения в бизнесе. Те политики, которым удалось добиться успеха на этом поприще, чаще всего оставляли политику задолго до того, как достигали вершин, или же они принадлежат к редкой породе – как, например Майкл Хезелтайн, бывший британский вице-премьер при Маргарет Тэтчер, который был бизнесменом до того, как стать политиком, а потом вернулся в бизнес.

Хотя на первый взгляд может показаться, что в США сложился политический климат более благоприятный для двустороннего перехода между бизнесом и политикой, но си тоже неоднозначные. Так, Пол О'Нил, бывший министр финансов США, вызывал бурные восторги как успешный генеральный директор компании – до того, как вошел в администрацию Буша. Как только он перебрался в Вашингтон, оказалось, что он крайне неподготовлен. В США сложилась традиция, что ведущие лица в администрации приходят туда из бизнеса, но многие из них не бизнесмены в полном смысле слова, а политики, ожидающие своей очереди (как, например, Дик Чейни, вице-президент Halliburton).

Во всем мире политики завидуют богатству бизнесменов, а бизнесмены завидуют власти политиков, и редко кому удается добиться успеха в обеих сферах. Таксин Синаватра и Сильвио Брелускони по мере развития ситуации продемонстрируют, можно ли нарушить это правило.

Квентин Пил, Inopressa