Мир во всю двигается в эпоху киберпанка, когда на смену обычным органам придут мощные глазные протезы с инфракрасными датчиками и камкордерами, а руки и ноги усилят экзоскелеты. Почти каждую неделю появляются сведения о том, что учёным удалось связать напрямую электронику и нервную клетку.

Поэтому не стоит удивляться, что исследователи из университетов Техаса разработали прозрачные пластиковые подложки, на которые нанесли тонкий слой углеродных нанотрубок, способных проводить ток. Ведущий исследоватль Тод Паппас (Todd Pappas) заявил, что они первые в мире разработали способ коммуникации между живыми клетками и проводящим прозрачным слоем.

В экспериментах учёные использовали клетки neuroblastoma и нейроны крыс. Оба типа нервных клеток помещали на прозрачный пластик, покрытый углеродными нанотрубками. С помощью микроскопа химикам удалось расположить крошечный электрод напротив отдельной клетки. Затем, через слой нанотрубок пропускали электрический ток; реакцию клеток регистрировали через электрод.

Однако, учёные исследовали не только реакцию клеток на электрический ток через углеродные нанотрубки. Химики, в дополнение к чистым углеродным нанотрубкам, использовали два вида функционализированных нанотрубок, которые включали неназванные атомы. Вероятно, это азот, сера или кислород.

С обычными углеродными нанотрубками нервные клетки развиваются лучше, установили учёные. Впрочем, это было ожидаемо, сообщил Тодд Паппас. В ближайшее время группа планирует разработать новый тип функционализированных нанотрубок, на которых клетки станут развиваться быстрее и лучше проводить ток. Судя по всему,через десяток лет могут появится стабильные биокомпьютерные интерфейсы.

Алексей Талан, 3DNews со ссылкой на physorg.