Вереск (лат. Cаlluna vulgаris) благодаря своей неприхотливости является довольно распространенным растением. Его можно встретить в странах европейского континента, особенно в северных широтах и в регионах с умеренным климатом (например, в Англии, Швеции, Прибалтике, Белоруси), на севере Соединенных Штатов, в Азии, в Гренландии, а также в Марокко и на Азорских островах.

Он предпочитает произрастать в хвойных и смешанных лесах, лесопосадках, на горных склонах, пустырях, болотах и торфяниках. Поскольку данное растение является довольно солнцелюбивым, чаще всего его можно наблюдать на открытых участках или в местах с небольшим затенением.

Cаlluna vulgаris относится к культурам - олиготрофам, поэтому имеет невысокую потребность в питательных веществах и может отлично себя чувствовать на достаточно бедных грунтах, предпочитая слабокислую почву, часто непригодную для более нежных растений.

Вереск представляет собой сильноразветвленный куст высотой от 20 до 70 сантиметров, поэтому традиционно использовался для производства веников и метелок. Английский ученый Ричард Энтони Солсбери (член Лондонского королевского общества) выделил это растение в самостоятельный род и присвоил ему научное имя исходя от греческого Kallyno (καλλύνω), означавшее слово «подметать, очищать».

Археологические раскопки убедительно доказывают, что вереск, наряду с цветами хмеля, еще 4 тысячи лет тому назад использовался для производства различных алкогольных напитков. Например, в Британии из этого растения готовили знаменитый эль, рецепт изготовления которого бережно передавался от поколения к поколению и таким образом сохранился до нашего времени.

Вереск также активно использовали при выделке и покраске изделий, элементов одежды, из него обустраивали кровлю крыш, плели корзины, половики и веревки.

Примечательно, что изображение этого растения украшало герб знатного шотландского клана. Вереск является национальным цветком Норвегии.

В Украине один из месяцев (вересень) назван в честь вереска, поскольку именно в сентябре растение начинает буйно цвести.

Поскольку вереск имеет очень мелкие и легкие семена, они имеют способность беспрепятственно разноситься ветром на расстояние до 100 (!) и более километров. Например, ученые смогли доказать, что на полуостров Ютландия семена этой культуры были занесены ветром из Швеции.

Описание растения

В зависимости от видовой принадлежности вереск может иметь как прямостоячую, так и стелющуюся форму стебля, при этом ветки растения могут быть опушенными или абсолютно гладкими. Листочки у культуры некрупные, трехгранной формы и расположены в четыре ряда.

Цветы мелкие, поникшие, имеют вид длинных односторонних соцветий с двойным околоцветником и глубокой чашечкой.

Плод представляет собой малосеменную, покрытую мелкими светлыми волосками четырехгнездную коробочку округлой формы.

В настоящее время известно более 500 сортовых разновидностей вереска, имеющих самую различную декоративную окраску и форму цветов. На сегодня выведено множество новых сортов, цветы которых отличаются разнообразными оттенками (розоватые, лиловые, малиновые, вишневые), и даже существует разновидность с махровыми белоснежными цветами. Кроме того, селекционеры создали растения с белоперыми, желтыми, бордовыми, оранжевыми, серебристыми и бронзовыми листьями. Такое многообразие позволяет использовать вереск в качестве декоративной культуры не только в период его цветения, но и на протяжении всего летнего сезона.

Наиболее популярными сортами вереска являются такие как: "Aurea", "Hammondii", "Heidezwerg", "Allegro", "Radnor", "Carmen", "Silver Knight", "Dark Star","Beoley Gold" и прочие.

Полезные свойства

Вереск является превосходным медоносом. Знаменитый на весь мир вересковый мед имеет насыщенный темно-коричневый цвет, густую консистенцию и терпкий, приятный вкус.

В стеблях и листьях вереска содержится около 7% танинов. Растение также богато минералами, поэтому чай из него имеет лечебные и оздоровительные свойства и часто применяется в фитотерапии, при лечении различных заболеваний.

В растении содержится большое число макро- и микроэлементов, растительных белков, солей кальция, калия, натрия, каротин, поэтому оно является ценным питательным кормом для многих домашних животных.

agrostory.com