W przeddzień wakacji na Ukrainie przeprowadzono jedną z największych wymian więźniów od czasu inwazji na Rosję na pełną skalę. Do rodzin wróciło 189 Ukraińców znajdujących się w niewoli rosyjskiej. Stało się to ważnym wydarzeniem ogłoszonym przez prezydenta Wołodymyra Zełenskiego.

Jak wynika z przesłania prezydenta, wśród uwolnionych żołnierzy znajdują się obrońcy Azovstalu i Mariupola, pracownicy elektrowni jądrowej w Czarnobylu, bohaterowie broniący wyspy Żmiiny, a także bojownicy z różnych stron frontu. Są wśród nich żołnierze, sierżanci, oficerowie, funkcjonariusze gwardii narodowej, straży granicznej, straży bezpieczeństwa, a także żołnierze Marynarki Wojennej i Sił Zbrojnych Ukrainy.

Operacja była jedenastą wymianą w 2024 r. i 59. w sumie zorganizowaną przez Sztab Koordynacyjny ds. Postępowania z Jeńcami Wojennymi. Świadczy to o nieustannej pracy centrali i jej istotnej roli w rozwiązywaniu kwestii więźniów, a także aktywnym wsparciu międzynarodowym w tym procesie.

Wśród zwolnionych jest 87 żołnierzy Sił Zbrojnych Ukrainy, w tym 17 bojowników obrony terytorialnej. Ponadto w wymianie wzięło udział 43 funkcjonariuszy Gwardii Narodowej, 33 funkcjonariuszy Straży Granicznej, 24 żołnierzy Marynarki Wojennej i 2 osoby cywilne.

Wiele z tych osób spędziło w niewoli ponad dwa i pół roku, doświadczając trudnych warunków przetrzymywania. Zwolnieni cierpią na choroby przewlekłe, obrażenia spowodowane ranami po wybuchu min i poważne obrażenia fizyczne. Wśród tych, którzy wrócili do domu, 173 szeregowych i sierżantów oraz 14 oficerów.

Ta udana wymiana była możliwa dzięki skoordynowanej pracy Centrali Koordynacyjnej oraz wsparciu międzynarodowemu, w szczególności ze strony Zjednoczonych Emiratów Arabskich, którym Ukraina wyraża swoją wdzięczność.