Мерлин Хаджениус (Merlijn Hajenius) из института нанотехнологических исследований Кавли университета Дельфта (TU Delft — Kavli Institute of Nanoscience) создал уникально чувствительный датчик космического излучения, который поможет ученым проникнуть взором в галактические дали и больше узнать о дении звезд и планет.

По своему типу новый датчик является болометром на горячих электронах. Если говорить упрощенно, принцип его действия основан поглощении излучения микроскопической антенной. Она состоит из золотых контактов и чувствительного элемента, выполненного из сверхпроводника. В данном случае — нитрида ниобия. Чувствительный элемент охлажден до пяти градусов выше абсолютного нуля, но полученная от излучения энергия вызывает нагрев этого элемента (точнее — она передается электронам внутри него, потому их называют горячими), а изменения в токе через контакты и фиксируют приборы.

Этот принцип работы болометра известен давно, но ценность работы Хаджениуса заключается в конкретной реализации этой общей идеи. И это настоящее искусство, учитывая нанометровый масштаб элементов датчика. Он, к слову, рассчитан на частоты более 1,5 терагерц. И в этой области частот, сообщают голландцы, приборчик из Дельфта поставил рекорд по чувствительности.

Потому датчик, разработанный Хаджениусом, вскоре получит прописку на ряде исследовательских аппаратов — в наземных обсерваториях, новых космических миссиях и также на высотном воздушном шаре, предназначенном для атмосферных исследований.

Мembrana