Дональд Рамсфелд отправляется во вторник в зарубежную поездку, в ходе которой впервые посетит Китай в качестве министра обороны США.

"Министр обороны США Лональд Рамсфелд направляется в Пекин, где встретится с военно-политическим руководством страны и обсудит важнейшие проблемы безопасности и пути улучшения военного сотрудничества между США и Китаем", - сообщили в военном ведомстве США.

В Китае Рамсфелд встретится с главой КНР Ху Цзиньтао и министром национальной безопасности Китая. Также планируется, что глава Пентагона посетит штаб-квартиру ракетных войск Китая.

"Мы высоко ценим сотрудничество с Китаем, и эта страна не представляет угрозы для США", - сказал высокопоставленный сотрудник Пентагона, говоривший на условиях анонимности.

Однако, по его словам, в США от визита Рамсфелда в Китай много не ожидают. "Мы не ждем каких-то значительных изменений, мы надеемся, что визит пройдет на основе положительного опыта, приобретенного после 2001 года".

В апреле этого года американский самолет разведчик ЕР-3 столкнулся с китайским истребителем F-8 над международными водами в океане к югу от Китая. Китайский истребитель упал в море, пилот погиб. Американский самолет получил серьезные повреждения и совершил вынужденную посадку на китайском острове Хайнан (Hainan). Экипаж самолета был задержан китайскими властями на 11 дней, а сам поврежденный самолет был возвращен США только через три месяца после происшествия.

Сотрудник Пентагона отметил, что между Китаем и США в политической и военной сфере были напряженные отношения, к которым привел этот инцидент. Однако сейчас ситуация нормализовалась, хотя США и Китай по-прежнему "остаются двумя серьезными нациями со стратегическими интересами, которые не всегда совпадают".

Так, в годовом отчете Пентагона для конгресса говорится о растущей военной мощи Китая и обеспокоенности этим фактом США. В частности, доклад указывал на "непрозрачность" военных расходов Китая.

Помимо военно-политических тем, касающихся двусторонних отношениий, в ходе визита Рамсфелда в Китай возможно будут обсуждаться и вопросы, касающиеся Северной Кореи и мер по борьбе с последствиями стихийных бедствий, сообщил представитель Пентагона.

В ходе восьмидневной поездки, министр обороны США также посетит Южную Корею, Монголию, Казахстан и Литву.