Молекулы эластичного белка рисилина (Resilin), который придаёт блохам их удивительную прыгучесть и помогает махать крыльями многим другим насекомым, впервые удалось синтезировать в лаборатории группе австралийских биохимиков под руководством Криса Элвина из исследовательской организации CSIRO.

"Рисилин намного эластичнее любой другой резины и каучука", - объяснил Элвин, добавив, что синтетическому аналогу этого материала найдётся масса областей применения. Одно из главных - медицинские имплантаты.

Чтобы синтезировать белок, учёные изолировали часть связанного с рисилином гена у плодовой мушки и внедрили её бактерии E. coli. Таким образом, удалось произвести несколько граммов белка прорисилина (pro-resilin), являющегося предшественником самого рисилина.

Затем исследователи смешали прорисилин с катализатором - рутением - и, используя свет, "пришили" к смеси аминокислоту тирозин. Через 20 секунд жидкая смесь превратилась в эластичный материал со свойствами натурального рисилина.

Элвин и его коллеги надеются, что в будущем с помощью синтезированного ими белка можно будет создать заменители позвоночных дисков для человека.

Подробности