Топливные элементы долгое время рассматривались как перспективные долговечные возобновляемые источники энергии для мобильных устройств. К сожалению, новые разработки в этой области до сих пор появляются в наши дни на рынке технологий очень и очень редко. Тем не менее, недавние исследования этой рынка, проведенные компанией NanoMarkets, вселяют определенный оптимизм.

Согласно подготовленному отчету, следующий 2006 год станет переломным в развитии технологии топливных элементов, к 2010 году ёмкость этого рынка вырастет до $1,6 млрд., а в 2012 году составит уже около 2,7 миллиардов долларов.

Отсутствие источников энергии, достаточно ёмких для обеспечения многих часов работы мобильных устройств без перезарядки аккумуляторов, становится все более насущной проблемой для производителей смартфонов, КПК и другого электронных мобильных устройств. Скажем, компании Nokia пришлось отложить выпуск одного из новых смартфонов «до лучших времен» именно из-за проблем с недостаточным временем его работы от существующих на сегодняшний день источников энергии. Японские производители после добавления в новые модели сотовых телефонов энергоёмких тюнеров цифрового телевидения тоже столкнулись с подобными проблемами. Так что многострадальные топливные элементы кажутся единственной разумной альтернативой традиционным аккумуляторам в условиях непрерывно растущего энергопотребления мобильных устройств.

До недавнего времени споры между производителями «обычных» электрохимических аккумуляторов и разработчиками топливных элементов питания во многом напоминали своего рода перетягивание каната. Теперь же на первый план выходит несколько другая проблема: станут ли топливные элементы в основном портативными источниками энергии для традиционных аккумуляторов, или же они полностью вытеснят обычные батареи? Согласно результатам все того же исследования, ожидается, что даже в 2010 году больше 80% топливных элементов будут использоваться совместно с обычными аккумуляторами.

В надежде исправить складывающуюся ситуацию многие «тяжеловесы» рынка мобильной электроники (да и всей компьютерной индустрии в целом) всячески поддерживают разработку новых топливных элементов. Так, например, IBM и Sanyo объявили о планах по выпуску новых метаноловых топливных элементов для ноутбуков IBM ThinkPad. Многие другие производители, включая 3M, Cabot, Casio, Fujitsu, Hitachi и Johnson Matthey, Motorola, NEC, Samsung, Sony и Toshiba (компанию-создателя самых маленьких на сегодня топливных элементов, использующих в качестве топлива метанол) тоже проявляют к этим технологиям большой интерес. Так что, возможно, уже очень скоро будут разработаны новые, более совершенные источники энергии на основе топливных элементов…

Инф. webpanel