Le printemps 2026 a été une nouvelle fois une période difficile pour les viticulteurs ukrainiens. Malgré un hiver relativement clément avec le bois des vignes, avril et début mai ont été marqués par une série de gelées successives, avec des températures descendant jusqu'à -9 °C. Ces brusques variations de température ont mis à rude épreuve même les exploitations les plus expérimentées.

C'est ce que rapporte AgroNews. Comme indiqué, de telles baisses de température ne sont pas un phénomène nouveau pour de nombreux viticulteurs, mais cette année, la durée et l'intensité du froid ont contraint les exploitations à revoir leurs méthodes habituelles de protection des vignes.

Parmi les exploitations touchées figure la pépinière familiale « Vinogradnyk Yulinykh », qui possède une collection de plus de 800 hybrides et cépages, dont les dernières sélections ukrainiennes et étrangères. C'est dans cette exploitation que les gelées printanières sont survenues à un stade critique du développement des plants.

Le plus grand danger est survenu pendant la période de gonflement des bourgeons, du « cône vert » et de la formation des premières pousses de 2 à 5 cm de long. À ce stade, les jeunes tissus sont particulièrement vulnérables et même une légère baisse de température, de l'ordre de -1 à -2 °C, peut causer des dégâts importants.

Selon Olha Yulina, propriétaire de l'exploitation, les cépages Arkadiya, Kodryanka, Livia et Preobrazhenie ont été les plus touchés. Parmi les principales causes des pertes, elle cite le démarrage précoce de la saison de croissance, ainsi que la situation de certaines plantations en plaine, dans des ravins et des zones sujettes au gel, où le froid s'accumule le plus.

Le spécialiste explique que les conséquences du gel peuvent varier selon l'étendue des dégâts. Si seules les jeunes pousses vertes sont touchées, le plant peut compenser partiellement les pertes grâce aux bourgeons de remplacement. Cependant, en cas de dégâts sur les bourgeons à fruits centraux, le rendement peut diminuer de 20 à 60 % selon le cépage. Dans le même temps, un printemps modérément frais a parfois un effet positif sur la qualité des baies, améliorant l'équilibre entre l'acidité et les caractéristiques aromatiques.

Après une série de gelées, l'exploitation s'est concentrée sur l'évaluation des dégâts, la restauration de la croissance des pousses et le renforcement de la protection contre les maladies fongiques. Selon Olha Yulina, les fluctuations de température et l'augmentation de l'humidité accroissent considérablement le risque de développement de mildiou, d'oïdium et de pourriture grise.

Pour atténuer les effets du stress, les vignerons mettent en œuvre un ensemble de mesures agrotechniques, incluant le paillage, la maîtrise de l'évaporation, une irrigation goutte à goutte stable et une fertilisation azotée équilibrée. Une attention particulière est portée aux travaux de finition : tuteurage, ébourgeonnage et normalisation des vendanges, qui nécessitent cette année plus de temps en raison d'une croissance irrégulière des vignes.

L'experte souligne que pour les viticulteurs débutants, la clé réside dans le choix judicieux des cépages et une analyse approfondie du terroir. Même une différence d'altitude de 5 à 10 mètres peut avoir un impact significatif sur le microclimat : lors des gelées, l'écart de température peut atteindre 3 à 4 °C, ce qui peut préserver la vigne.

Selon elle, les premières années suivant la plantation d'un vignoble, il est important de ne pas chercher à récolter rapidement, mais de privilégier le développement d'un système racinaire et d'un bois robustes. À terme, la réussite de l'exploitation dépendra de l'équilibre entre une bonne ventilation du feuillage, une charge modérée et un appareil foliaire sain, garantissant la synthèse des sucres et la maturation de la vigne.

Olha Yulina conclut que les vignobles doivent être plantés en tenant compte des changements climatiques futurs : « pour le climat de 2035 », et non pour les conditions des décennies passées. Pour la région de Dnipropetrovsk, cela signifie se préparer aux sécheresses, aux fluctuations de température, aux gelées tardives et aux étés caniculaires, car dans les conditions actuelles, ce ne sont pas les exploitations les plus productives, mais les plus stables et adaptables qui tirent leur épingle du jeu.