Представители южнокорейской компании LG Chem Ltd. заявили о том, что их компания разрабатывает новую технологию производства нефтехимических продуктов из природного газа вместо сырой нефти, цена на которую слишком высока и, по-видимому, не стабилизируется в обозримом будущем. Основным сырьем в новой технологии получения этилена будет метан, составляющий 80 % природного газа. Начало коммерциализации новой технологии запланировано на 2008 год.

До сих пор LG Chem, как и большинство других нефтехимических компаний, производили этилен из сырой нефти. С ростом мировых цен на нефть, сырьевые затраты этих компаний значительно выросли. Одновременно ближневосточные страны, которые производят этилен из своих собственных природных ресурсов, стали более контоспособными в ценовом отношении, чем азиатские производители.

После того, как LG Chem закончит разработку своей новой технологии, контоспособность корейских нефтехимических предприятий существенно вырастет, поскольку этилен, полученный таким методом, будет дешевле, чем на Ближнем Востоке. Ожидается, что разработка новой технологии завершится в течение двух лет. Сейчас в этом проекте задействовано 44 из 110 ученых-нефтехимиков компании LG Chem. В ближайшее время их число планируется увеличить.

В перспективе компания собирается расширить общий штат своих ученых с 1 600 человек в настоящее время до 3 500 в 2013 году. Начиная с 2008 года, объемы расходов компании на НИОКР будут увеличены до уровня 5 % от продаж компании.

RCCnews