Фугасы становятся основными убийцами американских войск. Бомбы, вроде того колоссального фугаса, который унёс недавно жизни пятнадцати морских пехотинцев, становятся самым главным фактором американских потерь в Ираке. Они опередили в этом отношении стрелковое оружие, ракеты и минометы, поскольку повстанцы ведут нетрадиционную войну, которая уже привела к смерти почти 2000 американских военнослужащих.

Этот конфликт отличается от Мировых войн или Вьетнама, где подразделения сухопутных войск противника, поддержанные артиллерией, вели атаки на американские базы. Ушли в прошлое также интенсивные уличные бои, которые имели место в прошлом году в городах Наджаф, Кербела и уджа а также в Насирии во время вторжения в Ирак в 2003 году.

Американцы все еще погибают от минометных мин и стрелкового огня как, например, шесть снайперов морской пехоты, убитых в засаде. Но характерными признаками иракской войны стали внезапные взрывы. Это либо фугасы на дороге, либо взрывающийся подобно шаровой молнии напичканный взрывчаткой автомобиль.

Согласно оценкам Ассошиэйтед Пресс, начиная с конца мая, 65% военных потерь американцев в Ираке явились следствием подрывов, 23% из них они понесли в обычном бою и 12% вследствие несчастных случаев.

В последние недели уже от 70 до 80% потерь американцев убитыми и ранеными было вызвано фугасами, - заявил в начале августа пресс-атташе командования подполковник Стивен Бойлан. Из 54 американцев, погибших в июле, 42 были убиты или установленными на обочине фугасами или автомобильными бомбами, а также, в одном случае, обыкновенной полевой миной. Эти цифры характеризуют развитие тактики мятежников. Если оглянуться назад, к началу войны в марте 2003 года, приблизительно 32% американских потерь были от фугасов, бомб смертников или других подобных взрывов, приблизительно 48% пали в перестрелках и других столкновениях, а 19% стали жертвами несчастных случаев.

Повстанческая стратегия на установку фугасов обескураживает американцев, которые наблюдают, как гибнут их товарищи, а они не способны применить то, чему их учили - дать ответный огонь. Вместо этого, какой-то взрывник, затерявшийся в толпе местных жителей, приводит в действие радиоуправляемый заряд на обочине дороги. Или автомобиль, ведомый смертником, находит свою цель.

"Эта повстанческая стратегия подрывает чувство безопасности. Вы не в состоянии бороться против невидимого врага", - сказал Брюс Хоффман, эксперт по борьбе с повстанцами ассоциации RAND Corp.

Ирак превратился в арену противостояния обычного американского оружия и нововведений мятежников. Поскольку американцы усилили броневую защиту своих машин (в начале этого года), то повстанческие фугасы, которые американские войска называют "импровизированными взрывчатыми устройствами" (Improvised Explosive Devices или IEDs) тоже стали мощнее. За два года борьбы партизаны узнали, как делать свои бомбы невидимыми и намного более смертоносными, и при этом самим нести незначительные потери.

В первое время после оккупации Ирака американские солдаты столкнулись с простейшими бомбами, скрытыми в мусорных баках, спрятанными на обочине дорог, замаскированных в бутылках из-под прохладительных напитков и даже в старых корпусах выброшенных автомашин. Поняв это, американские войска начали чистить обочины, срубать деревья и кусты. Повстанцы в ответ стали прятать фугасы под гравием или асфальтом.

Новая разновидность фугасов использует установленную под зарядом стальную пластину, которая направляет взрыв в сторону проходящего транспортного средства. Другая разновидность использует твердый стальной сердечник, который, как говорят офицеры и аналитики, может пробить броню на бронемашине Bradley. В январе фугасами были уничтожены бронемашина Bradley и танк Abrams - два наиболее бронированных типа транспортных средств из американского арсенала.

В некоторых случаях, взрывы были настолько мощны, что американские транспортные средства были полностью разорваны как от взрыва автомобиля с террористом-смертником. Так, 3-го августа, гигантский взрыв от бомбы, поглотил 25-тонную военно-транспортную машину-амфибию, отбросив её на девять метров и убив пятнадцать морских пехотинцев и их переводчика. Мятежники сумели скрытно установить в туннеле под дорогой возле города Хадита. Эта бомба была незаметна для проходящего отряда. Те, кто слышал о ходе расследовании этого эпизода, говорили, что не было никаких отметок на дороге, которые могли бы дать разгадку того, как именно заряд был установлен под покрытием трассы. Бомба была, вероятно, приведена в действие скрытым наблюдателем, который взорвал её именно под транспортной машиной, набитой людьми. Она следовала в составе колонны второй сзади.

"За неделю я потерял восьмерых друзей'', заявил Вильям Пархам, подразделение которого размещено в Багдаде, в интервью газете The Atlanta Journal-Constitution. "Нас никто не учил, как надо действовать в подобных ситуациях''.

Хотя число атак с применением заминированных автомобилей и фугасов на обочине уменьшается, американское командование предупреждает, что они становятся более мощными и технически совершенными. Для отслёживания ситуации Пентагон учредил специальную группу по фугасам.

По данным Центра Стратегических и международных исследований в Вашингтоне, число потерь, за которые возлагают на ответственность на фугасы, увеличилось с приблизительно 26% в 2004 году до 51% в начале июня 2005 года. "Повстанцы развивают всё более сложные методы атак и всё более технически совершенные фугасы, - говорит Энтони Кордесман. - Они используют заряды направленного взрыва определённой формы и комбинированные совместно противотанковые мины. Они используют 500-фунтовые (200 килограммовые) бомбы, которые могут уничтожить любое бронированное транспортное средство. Они используют так называемые ые атаки, поражая несколькими противотанковыми гранатами РПГ одно легко бронированное транспортное средство".

По мнению Хоффмана из RAND Corp.'s, иракская война принесла любопытную смену ролей. Повстанцы приняли передовые американские концепции войны, заключающиеся в атаке вне зоны видимости и использовании дистанционного управления, так, чтобы враг не смог нанести удар на поражение. В то же самое время, они настолько хорошо смешаны с населением, что американская технология является неэффективной, заставляя американские отряды сражаться по-прежнему, ступая ногами по земле.

"Мы видим перед собой автоматизированное поле битвы, но не мы им управляем, а наши враги. Они уничтожают нас радиоуправляемыми фугасами, - продолжает Хоффман. - Это вроде как ведение современной войны с использованием новейших технологических средств. То, что мы хотели бы сделать, они уже осуществили".

Число американцев, убитых к настоящему времени в Ираке, остается невелико по сравнению с десятками тысяч, погибших во Вьетнаме или Корее. Но если Ирак рассматривать как операцию по созданию стабильного государства, то количество убитых необычайно высоко по сравнению с американским опытом в Доминиканской Республике, Панаме и на Балканах.

"БРАТСТВО"